mayo 2025

Situada en el centro del continente, entre Argentina, Bolivia y Brasil, Paraguay es un país de América del Sur que no tiene litoral con la capital del país, Asunción, en el distrito central, a orillas del rio Paraguay. Con una superficie de 406.752 km2, es uno de los pocos paises del continente que tenemos pendiente de visitar. Nos informamos y vemos que se pueden conocer diversos Parques y Reservas Naturales,la desértica región del Chaco, Ruinas Jesuitas, Colonias Menonitas y Ciudades Coloniales. Sacamos un vuelo directo con Air Europa por 750E por cabeza, con la opcion de viajar en Bussines por 550 mas en subasta. (A la ida lo conseguimos, al regreso no). El avion sale desde Madrid con mas de una hora de retraso y encima con escala en Santa Cruz de la Sierra, en Bolivia, para dejar a unos mecanicos y una pieza de un avion averiado en dicho aeropuerto. Total, llegamos a Asuncion cerca del mediodia. Hemos reservado para la primera noche una habitacion en el historico Gran hotel del Paraguay, en el barrio de las Mercedes, practicamente al lado del rentacar donde recogeremos el coche con el que haremos una ruta de 12 dias por el pais. Lo hemos conseguido por 530E (incluida la devolucion de franquicia). A media tarde retiramos el coche, vamos a comprar una tajeta de movil de Tigo (10000Gs para una semana), dejamos el coche en el parking del hotel y nos vamos a tomar unas copas en el bonito patio del Cafe Comporta y a hacer la cena en Oga, un restaurante de comida fusión paraguaya donde tomamos un ceviche y unas empanadillas de lengua deliciosos. Nos levantamos bien temprano para desayunar y, tras comprar agua y algunas provisiones, emprender camino hacia Neuland, a unos 470 Kms, en el Gran Chaco paraguayo. Atravesamos el puente Heroes del Chaco y pagamos nuestro primer peaje. (seran varios en la ruta: Aunque sean carreteras normales cada cierto tiempo hay que pagar entre 5000 y 10000Gs). Esta primera carretera no esta nada mal, aunque como casi todas en este pais tiene unos reductores de velocidad tremendos. Tras atravesar todo el departamento de Capitan Hayes, con diversas paradas para observar el llano paisaje que nos rodea, llegamos al Cruce de los Pioneros, donde paramos a almorzar (al peso) y a comprar unas milanesas para la cena en Ecop Chotitzer, una gran gasolinera-restaurante-supermercado.

Llegamos al departamento de Boquerón. Su capital es Filadelfia con una poblacion de 25000 habitantes, compuesta por colonos descendientes de europeos, población para­guaya y comunidades indí­genas. La ciudad fue fundada en 1931. En esa época, sobre 1.700 refugiados de la Unión Soviética de fe evan­gélica menonita se estable­cieron en 13 aldeas del Chaco Central. Estos inmigrantes llamaron a su colonia Fern­heim, que significa hogar lejano, marcando la segunda ola migratoria menonita más grande del país, la primera fue en la cercana Loma Plata en 1927. La tercera ola, en 1947 se produjo en nuestro lugar de destino: Neuland, Tierra Nueva en alemán, designada asi por los pioneros que fundaron una colonia menonita unida por el idioma alemán y la religion. Su población trabaja en la agricultura y la ganadería, con exportación de productos lácteos y cárnicos. Nosotros nos alojaremos por 27E la noche en una cabaña (Harmony of Wilderness) en una granja a unos kilometros del pueblo. A la mañana tras el desayuno en la cabaña hacemos los 60 kms que hay hasta el Fortín de la Isla Po'i, en parte por carreteras de tierra. Es un sitio histórico, punto estratégico militar del ejército paraguayo durante la guerra del chaco(1932-1935). Visitamos las construcciones y el mini museo, antes de acercarnos al cementerio. Allí se encuentra también la Laguna Isla Po'i lugar de aves migratorias. Visitamos a continuacion otro par de pequeñas lagunas: La laguna capitan y la salada antes de marchar a Loma Plata. Como es domingo esta todo cerrado (hasta las gasolineras) asi que seguimos hacia Filadelfia. Paramos en el Parque Ruedas Pioneras, un Museo al aire libre con vehiculos de transporte y en el Monumento Aniversario 25 años junto al Parque de los Recuerdos. Como los Museos de alrededor estan cerrados regresamos a la Churrasqueria Florida, un restaurante que hemos visto abierto a dar cuenta de un almuerzo parrillero. Regresamos a nuestro alojamiento con una parada previa en el parque Chaco Boreal de Neuland. Aunque el Chaco es una zona de osos hormigueros, jaguar o tapires y la carretera esta llena de indicaciones de cuidado, en nuestra visita solo hemos podido observar cientos de aves de mutiples especies. Al dia siguiente nos toca ir a Concepcion. Los 350 Km de distancia se tardan en recorrer casi 5 horas ya que la ultima parte de la carretera es infernal llena de tremendos boquetes y zonas sin asfalto. Nos alojamos en un apartamento por 45E en el hotel Karanday que no esta mal.

Concepcion es la capital del departamento, y es conocida como "La Perla del Norte" con un casco histórico de unas 25 cuadras constituído por casas coloniales que datan de finales del 1800 e inicios del 1900. Hacemos una parada en el Colonial Resto- Bar- Hotel para el almuerzo (un rico surubi con quesos)y al llegar a las cercanias de nuestro alojamiento, en la Avenida de Pinedo, nos encontramos con la Virgen María Auxiliadora, de más de 20 metros de altura. Pasamos la tarde de relax, dando algun paseo por la animada zona de tiendas, visitando el monumento de la virgen y la iglesia vecina. A la noche nos acercamos a la Food Park Concepción, una explanada al aire libre con gran variedad de puestos de comidas y bebidas a cenar unos lomitos. A la mañana caminamos para recorrer el casco histórico y ver sus edificios históricos: El Palacete Municipal del año 1898, la Mansión Otaño; la Mansión Isnardi, Villa Ida, Mansión Albertini, Villa Heyn (actual sede del Gobierno Departamental)...... Vamos a la plaza de la Libertad, donde se encuentra la catedral y el Palacio Episcopal, y al Cuartel de la Villa Real, de la epoca del Mariscal López, que fuera restaurado por la Agencia Española de Cooperación Internacional, y que actualmente funciona como Museo Municipal. A continuacion vamos al Puerto Antiguo, que se encuentra en un estado de evidente abandono, de donde parten lanchas de pasajeros y carga que operan semanalmente hacia el extremo norte. Tambien hay pequeños botes que cruzan hacia la isla Chaco'i o dan paseos por el rio Paraguay. Nosotros hacemos un breve paseo en uno de ellos, antes de marchar a almorzar en la Mansión Irigoyen, un lugar historico, hoy convertido en casa de comidas, donde fue velado el cuerpo del Mariscal Lopez antes de trasladarlo al panteón nacional de los heroes. Regresamos al hotel. A la tarde hacemos unas compras en uno de los super cercanos y repetimos cena , esta vez a base de pizzas en el Food Park. Desayunamos y salimos, casi sin haber amanecido todavia, hacia Villarrica, a unos 400km. Llegamos a la hora del almuerzo, que hacemos en el Restaurante Tirol, una tienda con aspecto de los años 70 y atendido por la propia dueña, son descendientes suizos. Probamos sus ricas croquetas y el guiso del dia y un tinto de la zona bastante pasado. A continuacion hacemos los 20 kms que nos separan de nuestro alojamiento, la cabaña alpina el bosque, en Independencia, en plena naturaleza. Independencia es un distrito paraguayo del departamento de Guairá, situado sobre la cordillera del Ybytyruzú. Es una zona turística debido a su naturaleza con arroyos, saltos y cerros como el de Tres Kandu (Tres Colinas), con sus 842 metros, el pico más alto de Paraguay. En las cercanias se encuentra el castillo Echauri, un castillo medieval, antigua casa de recreo de una familia con ascendencia en el valle de Etxauri en Navarra. Tambien , el parador D. Gato, lugar donde cenamos las 2 noches que estuvimos en Independencia, la mejor comida de todo el viaje,(res a la pimienta, cerdo en mostaza y pollo al curry) sabrosa y muy barata.

Nada mas volver al alojamiento empieza a llover con fuerza. Al dia siguiente desayunamos y nos mudamos al Resort Vista Alegre Natural que se encuentra a 1 km de distancia. La instalacion ocupa 200 hectáreas, que incluyen bosques, cerros, quebradas, cascadas y miradores con zona de hospedaje en cabañas y bungalows. Aprovechamos una parada en la lluvia para hacer el Sendero encantado, un sendero corto de 15 min.en plena naturaleza. Iniciamos a continuacion el sendero de las Quebradas. entre arboles Guapo'y que alcanzan hasta 20 m de altura, hasta llegar al mirador Ka'i , a 260 metros sobre el nivel del mar, zona de monos. Como empieza a llover algo desistimos de seguir caminando hacia las Piedras columnares, unas formaciones de rocas resultado de un fenómeno hidrotermal y el salto cantera con una caída aproximada de 20 metros. Una pena no haber aprovechado mas los atractivos del resort pero el tiempo no nos acompañó. Despues de un completo desayuno hacemos 40 kms bajo la niebla hasta llegar a la carretera 2, de doble carril en su mayor parte y que en 150 kms y en mas de 3 horas nos lleva a Ciudad del Este. Vamos en primer lugar al hito de las 3 fronteras, lugar de union del Río Paraná y el Río Iguazú, y de tres paises: Argentina, Brasil y Paraguay. En las cercanias tienen acabado un puente sin inaugurar desde hace meses que une Paraguay y Brasil. Seguimos a los Saltos del Monday (100.000Gs por persona +10000Gs de aparcamiento). Es un salto espectacular pero que no alcanza el nivel de las cataratas de Iguazú. Desde alli proseguimos camino a Santa Rita (70km) para alojarnos en el hotel staufenberg. Como la tarjeta de Tigo ha caducado en vez de recargarla (30000GS) compramos una nueva de Claro (10000Gs para una semana). Cenamos en un restaurante con una picada mix (carne, pescado, queso y pollo) acompañado por una botella de tinto argentino. Empezamos nuestra ruta por las misiones jesuiticas haciendo 200km para llegar a las Ruinas de la Misión Jesuítica Guaraní de Jesús de Tavarangüé. El pase para visitar las Misiones Jesuíticas Guaraníes de Santísima Trinidad del Paraná, Jesús de Tavarangüe y San Cosme y San Damián tiene una duración de 72 horas y un coste de 40000 Gs De las ocho misiones que había en el momento de la expulsión de los jesuitas en 1767, tan sólo estas tres se encuentran en un relativo buen estado de conservación, siendo las 2 primeras patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 1993. La Misión Jesuítica de Jesús de Tavarengüe, pese a que su iglesia permanece inacabada, pues la expulsión de los misioneros se produjo cuando aún estaba en obras, es una de las mejor conservadas. Fue fundada en 1685 a orillas del río Paraguay por los jesuitas Francisco García y Jerónimo Tiburón. Pero su ubicación original fue desplazándose hasta la actual como consecuencia de los ataques de los pueblos vecinos, llegando a ser una de las más grandes, con una población de unas 1.800 personas en el momento de su disolución. Si la construcción de la iglesia se hubiera culminado habría sido la más majestuosa del Paraguay ya que se estaba edificando como una réplica en estilo mudéjar de la Iglesia de los jesuitas en Madrid. El lugar esta muy bien conservado, limpio, organizado y con muy poca afluencia de personas (estabamos practicamente solos). A la entrada, hay una pequeña explicacion audiovisual y te facilitan conexion para bajar al movil una audioguia muy completa.

Seguimos a la cercana Trinidad para visitar las ruinas de Santísima Trinidad del Paraná, la misión más grande y mejor conservada de todas las reducciones, fundada en 1706 en lo alto de una colina,llegó a contar con una población de tres mil guaraníes. Lo que aún hoy se puede apreciar en las espectaculares dimensiones del complejo, que cuenta con una gran plaza, una gran iglesia mayor, el colegio, los talleres, las casas indígenas, el cementerio, la huerta y un museo. Lo mas destacable son los restos de su iglesia, diseñada por Juan Bautista Primoli, en la que se conservan joyas como los frisos de ángeles músicos, el púlpito de piedra compuesto de más de mil piezas o la pila bautismal. En la antigua sacristía se encuentra un pequeño Museo Jesuítico con tallas de piedra y artesanía ornamental guaraní. Despues del interesante recorrido marchamos hacia nuestro alojamiento en Encarnacion. A la tarde salimos a dar un paseo. En la plaza de Armas vemos el jardin japones y el árbol kurupa'y, Monumento natural desde 1980, con una antigüedad de 240 años y tomamos unos helados en The Best Açaí. Marchamos a continuacion a la blanca catedral de la Encarnacion, y al Molino Harinero San José que junto al silo del mismo nombre era uno de los centros de exportación de granos más importantes de la zona, ubicado en la Costanera. Desde alli se divisan los rascacielos de la ciudad argentina de Posadas. Pasamos por la antigua estacion de ferrocarril con una locomotora historica en la puerta y regresamos al hotel, de donde saldremos para la cena. Nuestro siguiente destino es la misión de San Cosme y Damián, ubicada a 85 kilómetros al oeste de la ciudad de Encarnación. Hacemos una parada en Carmen del Parana para compras (agua, vino y otros suministros) y un breve paseo por la costanera. Su importancia se debió a que fue el principal observatorio astronómico de la época colonial en América Latina ya que los jesuitas, llevaron a cabo trabajos de astronomía con telescopios, cuadrantes astronómicos y relojes solares que ellos mismos construyeron. Donde originalmente se emplazaba el observatorio astronómico actualmewnte se encuentra el Centro de Interpretación Astronómica Buenaventura Suárez, donde a nuestra llegada el guia nos da una amplia disertacion. A continuacion visitamos con otro guia la única reducción en la que se conserva en pie su escuela. Su iglesia fue recientemente rehabilitada conservando interesantes imágenes de gran valor.

La noche la pasaremos en el mismo pueblo, en las Cabañas Santa Rita, a los pies de la playa municipal. Es domingo y nos cuesta encontrar donde comer. Lo hacemos finalmente en Montesur cabañas, al lado del acuario Pira Renda: Una rica cerveza argentina, caldo de surubi y una Chipa Guazu (una especie de tarta parecida a la sopa paraguaya, pero usando para su preparación en lugar de harina de maíz, choclo tierno). Desayunamos e iniciamos ruta, decidiendo no pasar por Santiago e ir directamente a Santa Rosa de Lima, a unos 90 kms, para visitar en su casco histórico un campanario de la época de 20 m de altura construido en piedra roja y la Capilla de Nuestra Señora de Loreto, reacondicionada para convertirse en el museo más pequeño de toda la Ruta Jesuítica con frescos y esculturas y un techo original representando un cielo estrellado. A nuestra llegada esta cerrado, igual que encontrariamos cerrado el Museo de Arte Jesuítico de S Ignacio Guazu. Seguimos a nuestro destino, el hotel Sta Maria en la plaza central de Santa Maria de Fe y frente al museo Jesuítico, con tan solo 6 habitaciones Antes de llegar visitamos el Ykua Teja, una fuente de agua de la época de las reducciones jesuíticas. Este pueblo fue fundado originalmente como Nuestra Señora de Fe, en los años 1630.La iglesia original se incendió en 1889. Afortunadamente, un buen número de imágenes se pudieron salvar y pueden ser contempladas en la actual iglesia y en el Museo. Desde el hotel nos conciertan una cita para poder visitarlo . Este museo se encuentra en una de las Casas de Indios, que con su techo de tacuarita y grandes tejas, paredes gordas, suelo de cerámica y un fuerte olor a humedad y antigüedad, nos transporta al pasado ya que alberga decenas de imágenes barrocas, entre ellas el grupo de la Natividad y otras esculturas en maderas policromadas. Nuestra ruta proseguia hacia el PN Ybicui a unos 100 kms de distancia para visitar la fundicion la Rosada, y hacer senderismo en la zona de los saltos Escondido, Guarani y Minas. Como las previsiones dan un dia de mucha lluvia y viento anulamos la posada que tenemos reservada en Ybycui y seguimos hacia Asuncion. En Yaguaron paramos en el Templo franciscano de San Buenaventura, de bella factura, conocido por su techo y su retablo de madera de arquitectura barroca. Vamos con el coche a recorrer el paseo de los Mitos, una calle vecinal con paredes pintadas que se ubica en la entrada del cerro Yaguaron. Llegamos finalmente a nuestro hotel ubicado en Asuncion, en la zona de Villa Morra. Antes hemos estado en un taller de lunas de coche, donde por 20E nos dejan el cristal parabrisas como nuevo (al intentar quitarle unas cagadas de pajaro inscrustadas el estropajo habia dejado unos arañazos muy evidentes. A la noche intentamos cenar de nuevo en Oga, ya que nos gusto mucho el primer dia, pero estaba completo. Asi que volvemos al hotel y hacemos la cena en sus cercanias.

A la mañana marchamos al centro historico para, mientras nos lavan el coche, pasear por la ciudad. Vamos en primer lugar a la catedral de Nuestra Señora de la Asunción con su altar plateado, de 1845 que sustituye a una capilla del siglo XVI. A su vera se encuentra la Sede Central de la Universidad Católica . Frente a la plaza de Armas entramos en la Casa del Cabildo, órgano de gobierno de la época colonial. Hoy, el edificio es un centro cultural, con un museo con una colección de elementos patrimoniales indígenas,objetos religiosos de la época de la colonia y artesanías nativas originales. La recepcionista nos hace un interesante recorrido explicativo y nos indica en que calle podemos encontar artesanias. Alli estuvo tambien el Senado, siendo posible visitar sus salas. Pasando por el Parlamento llegamos al Palacio López, el conjunto arquitectónico más emblemático de Asunción, cuya construccion data de 1857. De estilo neoclásico es el edificio presidencial, la sede del Gobierno paraguayo. Seguimos hacia la Manzana de la Rivera, una manzana de casas formada por viviendas antiguas restauradas, siendo la más antigua de todas la Casa Viola de la década de 1750. La manzana cuenta con un teatro, salon de eventos y exposiciones, biblioteca, bar... y alli se realizan diversos eventos culturales. Vamos a comprar algunas artesanias antes de ir a la Casa de la Independencia una casa construida a finales del siglo XVIII por un colono español, en la que se declaró la independencia de Paraguay de la Corona española en 1811. En la actualidad, alberga un número destacado de reliquias de aquellos tiempos. Entre ellos, documentos secretos y pinturas que representan a los políticos clave de aquel momento. Vamos a comer a Tava, un restaurante no muy grande pero sí muy acogedor con decoración minimalista y platos que van cambiando periodicamente. Tomamos un tanat uruguayo (caro), empanadas de vacio, pesca frita y carne . Vamos a recoger el coche, lo cargamos de gasolina (hemos gastado 153E de gasolina en los 2500Kms que hemos hecho) y lo devolvemos. Llamamos por la app un Bolt (muy, muy economicos: un par de euros para 7 u 8 kms.) y volvemos al hotel Faro Norte,saliendo a cenar en un thailandes cercano. La Costanera es un amplísimo paseo fluvial junto a la zona portuaria que bordea una de las riberas del río Paraguay a su paso por la capital. La Avenida Costanera es el equivalente a una avenida marítima en cualquier ciudad bañada por el mar. Es el lugar donde nos deja el bolt frente al Palacio Lopez. Desde alli caminamos por el puerto hata llegar a la Loma de San Jerónimo, un barrio muy tradicional y típico, uno de los más antiguos de la ciudad. Hacemos unas fotos a su escalinata y murales (todo muy decrepito) antes de regresar caminando al centro Historico. Pasamos de nuevo por la Casa de la Independencia y el Panteón Nacional de los Héroes, un pequeño santuario en el que se rinde homenaje permanente a los caídos de Paraguay. En la capilla, están enterrados Carlos Antonio López, primer presidente de Paraguay, y el mariscal Félix López Estigarribia, héroe de la Guerra del Chaco, pero también los restos de dos soldados paraguayos desconocidos. Desde alli seguimos al Museo del Ferrocarril (10000Gs) ubicado en la antigua Estación Central del Ferrocarril de Asunción, la primera que se abrió en toda Sudamérica (1861). En la vieja estación hay un museo en el que se pueden ver, entre otros, un vagón presidencial del año 1910 y la primera locomotora que circuló en Paraguay. Como nos pilla muy cerca repetimos almuerzo en Tava, esta vez una sopa paraguaya (una preparación sólida en forma de bizcochuelo salado de harina de maíz, huevo, agua, leche, cebolla y queso). A la noche vamos a la Cuadrita (a unos 900 mts de nuestro hotel) para darnos un festin de despedida en "Patria" : un caracu parrillero, cuadril y un volcan, acompañados por un rico cabernet franc. Volamos hacia Madrid a mediodia, llegando antes de hora para transbordar nuestro vuelo a Málaga. Sin contar los vuelos ha sido un viaje bastante economico: 1500E.

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